De retour avec une nouvelle sortie entre 留学生 (étudiants étrangers). Après les montagnes jaunes (cliquer ICI, LA et LA pour lire les 3 articles à ce sujet!), nous nous sommes décidés pour une sortie un peu moins sportive mais plus culturelles: les villes historiques de 西塘 (Xitang) et de 乌镇 (Wuzhen). Je ne savais à peu près rien de ces endroits si ce n'est qu'ils valaient le coup d'oeil et qu'ils étaient peu connus des touristes occidentaux.
La dernière fois, nous étions 17 ce qui nous a permis de constituer notre propre groupe. Pour cette excursion, nous n'étions que 7 ce qui nous a contraint à nous inclure dans un "groupe chinois". Vous me direz, et alors?, je vous répondrai, et bien ça change pas mal de choses! En effet, la dernière fois, nous étions vraiment libre de nous organiser comme nous voulions, en accord avec notre guide bien entendu. Là, mis à part nous 7, les autres personnes ne semblaient pas se connaître entre elles. Nous allions donc être condamnés à suivre le fameux drapeau aux couleurs de l'agence, tenu fermement par le guide qui donne ses explications à travers un petit haut-parleur nasillard accroché à la ceinture...
Notre guide et tout son attirail!
Enfin bref, après 4 heures de car, nous arrivons enfin sur place. De l'extérieur, l'endroit évoquait d'avantage un parc thématique qu'une vraie ville historique: Grosse pancarte style calligraphie avec le nom de la ville, guichets afin d'acheter les billets qui donnaient accès à la ville mais également aux temples et jardins à l'intérieur et bien entendu un parc avec une alignée de cars. Nous suivons le mouvement, pénétrons dans les lieux et écoutons, enfin, entendons notre guide. D'un commun accord avec les autres étudiants, nous avions décidés dès le début de nous détacher du groupe.
L'un des ponts qui permet d'accéder à l'entrée de la ville
Nous avons commencé notre visite par une virée en bâteau, à râme. A l'intérieur, nous avons été priés de mettre des gilets de sauvetage orange qui devaient nous sauver d'une éventuelle noyade (même si l'eau devait être suffisamment froide pour nous emporter vers d'autres cieux en très peu de temps!). Oui parce que je ne vous ai pas dit, mais Xitang est une ville construite autour de canaux, un peu à la manière de Venise ou d'Amsterdam. Ce qu'on peut voir de la ville aujourd'hui date des deux dernière dynasties impériales: les Ming (1368-1644) et les Qing (1644-1911).
Voilà un bateau du type de celui que nous avons pris, ici vide.
Ce qui m'a le plus frappé pendant cette mini-croisière fut de constater que des gens habitaient toujours ici. Ce n'étaient pas des acteurs pour une éventuelles représentations où des employés, non non, juste des habitants qui regardaient les touristes voguer sur leurs canaux ou se baladant dans leur rue, armé de leur appareil photo. Malgré cela, le fait de voir de réels habitants donnaient de la crédibilité au lieu parce que comme je vous l'ai dit avant, on se serait réellement crus dans un parc thématique.
Je ne sais pas qui/quoi représente cette statue mais pour ma part, je vois Marie... Bizarre non?!
Et oui, comme vous pouvez le voir, cette ville vit!
La journée fut très intéressante et variée. Certains ont commencé leur shopping de Noël (dont je fais partie), nous nous sommes régalés dans deux petits restaurants, avons déambulé dans les ruelles, au bord des canaux, sur les ponts de pierre. Nous avons aussi bu le thé dans un lieu spécialement consacré à cette pratique, nous sommes goinfrés des spécialités locales. Et puis, alors que nous terminions de souper, la nuit tomba. Lorsque nous sommes sortis, la ville avait changé d'apparence. Plus calme mais pas pour autant endormie. Les lampions rouges s'étaient allumés et on entendait de la pop américaine d'un bar pas très loin. Alors on dégaine et on immortalise quelques scènes, en espérant pouvoir saisir un peu de la magie de ce lieu. Certains achètent des pliages de papier dans lesquels reposent une bougie allumée puis les font glisser doucement à la surface de l'eau...
Voilà, je viens de vous présenter l'un de mes endroits préféré en Chine. La journée était belle mais la nuit m'a séduite.
Bas-relief représentant un phoenix (凤凰, fenghuang) sur un pont spécial. En effet, celui-ci est divisé en deux voies: l'une, avec des escaliers, réservées aux hommes et la seconde pour les femmes ou les marches sont remplacées par des petites montées ou descentes.
Non non, vous ne rêvez pas, c'est bien Tom Cruise. Apparemment, le tournage est Mission Impossible III est passé par Xitang!!!
Une ruelle parmi d'autres, regorgeant d'échoppes plus ou moins intéressantes...
"Don't worry, be happy"!!!
Dans un temple
Petite série gustatives avec les spécialités du coin. Celle-ci vend des espèce de pâtes mais pas vraiment cuite, un peu genre nougat avec différents goûts (fleurs, maïs et je sais pas) ainsi que des "farmers" artisanaux. Oui je sais, je suis pas très clair mais c'est franchement difficile à décrire!!!
Celui-là vend une friandise composée d'une cacahuète entourée de ce qui semble être de la barbe-à-papa. Il utilisait également de la farine ou du sucre en poudre, d'où les lunettes légèrement opaques ^^
Du sucre liquide? de la mélasse? du miel? Je sais pas, mais cette sucette était vraiment bonne!
Démonstration de pêche incroyable mais vraie! Le principe est simple, le gosier des volatiles est serré par une ficelle, empêchant l'animal de déglutir. Alors il plonge, attrape le poisson, remonte sur le bateau et le "pêcheur" fait déglutir son oiseau. Et bizarrement, les oiseaux reviennent toujours vers leur maître. Apparemment, ceux-ci ont bien été éduqués!
Glurps!
Petite représentation de chant accompagné d'un petit orchestre. Si le spectacle est plutôt agréable à regarder, j'avoue avoir nettement plus de peine avec la voix "héliumée" de la chanteuse!!!
Dans une petite cour
Encore une preuve de la relation tumultueuse de l'anglais et du chinois. Ce qui aurait du se traduire par "Attention sol glissant" s'est transformé en "Carrefully slide": glisser prudemment!!!
Jardin chinoix. Ce qui pourrait sembler être des feuilles mortes sont en fait une multitude de poissons rouges
Un peu de repos autour d'une tasse de thé
Une fois la nuit tombée...
...on se laisse emporter.